En la Alemania de 1954, un alemán repatriado tras haber estado preso durante años en la URSS desaprueba la pasión de su hijo por el fútbol. Durante su ausencia, el niño encontró una figura paterna en un futbolista que ahora disputará el Mundial.
Matthias, el niño protagonista de la película, vive con su madre, su hermana y su hermano comunista en el sórdido ambiente